Paysagiste à Montlouis-sur-Loire

Tuffeau, vignes et Loire : comprendre le sol montlouisien

Le sous-sol de Montlouis-sur-Loire est dominé par le tuffeau, cette pierre calcaire tendre et claire qui a servi à bâtir les châteaux et les maisons du Val de Loire. Sur le coteau, la terre arable est souvent peu épaisse, calcaire et caillouteuse, avec la roche très proche. Sur le plateau, des sables et des argiles à silex recouvrent le calcaire : ce sont ces sols variés qui font la réputation du vignoble. Au pied du coteau, le long de la Loire, les alluvions donnent des terres plus profondes et plus fraîches.

Planter sur un sol calcaire et sec

Sur le coteau et le haut du plateau, l’eau s’écoule vite et la terre se réchauffe fortement en été. Les plantes de soleil et les essences calcicoles y sont à leur aise : lavandes, romarins, santolines, sauges, perovskias, cistes, lilas, arbres de Judée, cornouillers mâles, buis de remplacement comme l’ilex crenata ou le chalef. Les plantes de terre acide, comme les rhododendrons ou les camellias, y dépérissent rapidement en pleine terre. Pour les fruitiers et les rosiers, nous creusons des fosses de plantation généreuses et enrichies, et nous paillons pour conserver l’humidité.

Les jardins en terrasses et les murs anciens

Beaucoup de jardins du bourg sont organisés en paliers soutenus par des murets de tuffeau. Ces ouvrages anciens sont sensibles : un arbre à grand développement planté trop près, des racines qui s’infiltrent dans les joints ou un ruissellement mal maîtrisé peuvent les fragiliser. Nous privilégions donc des arbustes de taille moyenne en haut de mur, des plantes tapissantes qui retiennent la terre et des cheminements perméables. Au-dessus des caves creusées dans le coteau, on évite aussi les arbres aux racines puissantes.

Vivre au contact du vignoble

Sur le plateau, de nombreux jardins jouxtent des parcelles de vigne. Les haies jouent alors un double rôle : protéger du vent et créer une séparation visuelle. Une haie champêtre basse et mélangée, avec charme, érable champêtre, noisetier, viorne ou cornouiller, s’intègre bien au paysage viticole tout en respectant les distances de plantation du Code civil.

Le calendrier ligérien

Les gelées tardives d’avril, redoutées des vignerons, concernent aussi les jardins : on protège les jeunes plantations et on attend la mi-mai pour les plantes frileuses. Les plantations se font de novembre à mars. Les tailles sévères de haies sont évitées de mi-mars à fin juillet. L’été, souvent chaud et sec sur ce coteau exposé au sud de la Loire, demande un arrosage au pied des plantations de l’année.